Copenhagen Contemporary viste som del af åbningsprogrammet på Papirøen i 2017 to store videoinstallationer af den islandske kunstner Ragnar Kjartansson. Verden over er han blevet kendt for sine musikbaserede performances og for sine store videoinstallationer, der kaster et humoristisk og poetisk-filosofisk blik på vores både banale og underfundige hverdagsliv.

Ragnar Kjartanssons arbejde udfolder sig i mange forskellige medier og referer både til litteratur, film, teater og musik. Ofte optræder han selv i sine værker, andre gange hans nære venner og familie. Han inddrager også personlige anekdoter og minder, hvilket gør, at man let kan identificere sig med det tragikomiske og menneskelige drama, han involverer os i.

Ragnar Kjartansson har selv spillet musik i mange år og understreger ofte betydningen af at være vokset op i en teaterfamilie, og hans værker fungerer netop ofte som iscenesættelser og kompositioner fulde af patos og humor, uden en egentlig fortælling. I stedet arbejder han konceptuelt med gentagelsen – med langtidsvarende repetitioner, der kan folde sig ud over flere timer, dage og uger.

Udstillingen præsenterede to af hans store video-installationer: Den performance- baserede A Lot of Sorrow (2013), som er en filmisk bearbejdning af den seks timer lange performance, han skabte i samarbejde med bandet The National til MoMA PS1 i New York i 2013, samt den ni skærme store videoinstallation Scenes from Western Culture (2015), hvor Ragnar Kjartansson har iscenesat en serie af hverdagssituationer, der fungerer som filmiske malerier eller levende tableauer over vores vestlige liv.

Med sin egen personlige fortolkning af nordisk melankoli fra kunstnere og populærkultur som bl.a. Edvard Munch, Halldór Laxness og ABBA tilbyder Ragnar Kjartanssons værker en kunstoplevelse, der rækker ud til beskueren. Værkerne kræver ikke andet en velvilje til at bruge tid på at sidde og opleve dem.

Ragnar Kjartansson (f.1976) bor og arbejder i Reykjavik. Han er uddannet fra Islands Kunstakademi og fra Kungliga Konsthögskolan i Stockholm. Kjartansson repræsenterede Island ved Venedig Biennalen i 2009, hvor han også deltog igen i 2013. Han har vundet stor international anerkendelse og har haft soloudstillinger på en række museer i Europa og USA, bl.a. på ICA Boston, Guggenheim Bilbao, Bilbao, New Museum, New York, Palais de Tokyo, Paris, Art Institute of Chicago, Chicago, Musée d’art contemporain de Montrêal, Canada og Barbican Art Gallery, London.